Починаючи з 1922 року 23 лютого набуло характер великого всенародного свята як день народження Червоної армії. 22 лютого 1922 року на Червоній площі відбувся парад військ Московського гарнізону, а ввечері – урочисте засідання Мосради разом з представниками воїнських частин Московського гарнізону.
З 1923 року 23 лютого відзначалося як День Червоної армії.
З 1946 року свято стало називатися Днем Радянської Армії і Військово-Морського Флоту.
В Україні на підставі Указу Президента України від 23 лютого 1999 року № 202/99 цей день закріплений в переліку професійних свят і пам’ятних дат як День захисника Вітчизни.